Sondhi wird Minister für Tourismus und Sport

Der bisherige Oppositionsführer Abbhisit hat nach der Wahl zum Premierminister sein neues Kabinett vorgestellt. Beobachter finden es wenig überraschend, daß ein Führer der PAD Minister ist.

Sondhi Limthongkul ist aber nicht, wie von Analysten erwartet, Innenminister geworden, sondern mußte sich mit dem Ministerium für Tourismus und Sport begnügen.

In seiner Antrittsrede sagte Sondhi, daß er als erste Maßnahme den Flughafen Suwannaphum dauerhaft schließen werde. Dieser sei "ein Mahnmahl der Korruption des Thaksin-Regimes" und dürfe nicht weiter betrieben werden. Wenn die neue Regierung den Flughafen nutze, sei dies ein später Triumph für Thaksin.

Auf die Frage, ob dies nicht dem Tourismus schaden würde, entgegnete Sondhi, daß Touristen in Nachbarländern landen und dann über den Landweg nach Thailand einreisen könnten. Bei der Einreise erhielten sie zur Belohnung ein Visa On Arrival, das 15 Tage Gültigkeit hat. Da Touristen immer ein festes Reisebudget für ihre Urlaubsreisen eingeplanen, spiele es keine Rolle, ob sie einen Monat Zeit hätten, ihr Geld auszugeben oder nur zwei Wochen. Die Einnahmen der Regierung würden gleich hoch bleiben. Touristenvisa werde es zukünftig nicht mehr geben.

Auf das sensitive Thema Sextourismus angesprochen, sagte Sondhi: "Ein richtiger Liebeskasper verliebt sich schon in der ersten Nacht in ein Bargirl. Warum sollte er dann länger als notwendig hierbleiben? Wenn er nach 15 Tagen ausreisen muß, wird er Geld aus der Heimat überweisen. So wird sichergestellt, daß er mit seiner Anwesenheit nicht die Infrastruktur belastet, und trotzdem werden Devisen in das Land fließen." la